Apprendre le suédois avant de partir : par quoi commencer

Ouvrez à peu près n'importe quelle méthode pour débutants : unité un, les salutations ; unité deux, la nourriture ; unité trois, la famille ; et quelque part dans la deuxième semaine, une page d'animaux. Ce programme n'est pas absurde. Il a été écrit pour une salle de classe située ailleurs, pour quelqu'un qui n'a aucune Suède à affronter lundi matin, et il fallait bien que le vocabulaire parle de quelque chose.

Votre situation est exactement l'inverse. Vous avez une date. Entre cette date et la fin de votre troisième mois, vous serez devant un guichet, vous remplirez au moins un formulaire, vous regarderez un numéro s'afficher sur un écran, vous visiterez un appartement et vous passerez plusieurs dizaines de fois en caisse. Dans aucune de ces pièces on ne vous demandera la couleur de quoi que ce soit.

La question de l'ordre est donc toute la question. Les mêmes quelques centaines de mots, appris dans une autre séquence, commencent à vous rapporter dès la première semaine ou seulement au printemps suivant. C'est ce décalage qui sépare celui qui arrive avec du suédois de celui qui arrive avec une application de suédois sur son téléphone.

Il y a une raison de plus, quand on part pour un conjoint, pour des études ou pour un projet de vie plutôt que pour un contrat déjà signé : personne n'a été payé pour s'occuper de vos papiers. Une entreprise qui recrute à l'étranger fournit souvent un accompagnement administratif. Un déménagement de couple, non. Vous serez la personne qui tient le dossier, et ce dossier est en suédois.

Un dernier point que les francophones sous-estiment systématiquement. En France, le guichet vous parle français et vous n'avez pas le choix : la langue vous est imposée, et c'est cette contrainte qui la fait rentrer. En Suède, la personne derrière le comptoir passera à l'anglais dès votre première hésitation, gentiment, pour vous rendre service. Personne ne vous forcera jamais. C'est très agréable, et c'est exactement ce qui fait passer une première année sans que le suédois avance.

Les chiffres sont ce qui rapporte le plus vite, et presque toutes les méthodes les rangent en unité quatre à côté des couleurs. Un personnummer fait dix chiffres et on vous demandera de les dire à voix haute, à la pharmacie, à un comptoir d'accueil, au téléphone. Un montant s'annonce pendant que votre carte est déjà en main. Un rendez-vous vous est donné sous forme d'heure, répété une fois. Une salle d'attente appelle un numéro à travers la pièce, et ne le répète pas.

La bonne nouvelle, c'est que le système est court et régulier. Apprenez noll, ett, två, tre, fyra, fem, sex, sju, åtta, nio, tio, elva et tolv jusqu'à ce qu'ils arrivent sans traduction, puis les dizaines, et le reste se construit tout seul. Le suédois écrit et prononce les nombres composés en un seul mot : 250 donne tvåhundrafemtio et 42 donne fyrtiotvå. Deux paires méritent d'être travaillées à part, parce que ce sont celles qui coûtent de l'argent en caisse : sexton contre sextio, et sjutton contre sjuttio.

L'heure est un piège séparé et il attrape tout le monde. Le suédois compte vers l'heure qui vient et non vers celle qui est passée : halv tre veut dire 14h30, pas 15h30. Se tromper une fois sur une visite ou un rendez-vous suffit à le retenir définitivement, mais c'est une manière chère de l'apprendre.

C'est le vocabulaire que personne ne vous vend, et il a l'immense avantage d'être fermé. Quelques dizaines de mots couvrent un guichet, un formulaire, un rendez-vous, une file et un dossier, et les mêmes reviennent à l'administration fiscale, au centre de santé, à l'agence immobilière et à la banque. Le suédois de conversation est un ensemble sans fin. Celui-là, vous pouvez le terminer.

Commencez par le lieu. En disk est un comptoir, en reception est un accueil, ett servicekontor est un bureau de service partagé entre administrations. Dans la plupart d'entre eux, on ne fait pas la queue debout : on prend un ticket numéroté et on s'assoit. D'où l'intérêt de connaître ta en nummerlapp avant de se retrouver sur le pas de la porte à se demander pourquoi personne ne fait la file.

Vient ensuite le papier. En blankett est un formulaire, fylla i veut dire le remplir, skriva under signer, et ett intyg est une attestation. Puis le dossier : ett ärende désigne votre affaire auprès d'un bureau, et en handläggare la personne à qui elle est confiée. Ce dernier mot revient sans arrêt dans les courriers et n'apparaît dans aucune méthode pour débutants.

Deux guichets ont leur propre vocabulaire et leur propre article. Pour le registre de population, les douze mots suédois qui vous séparent du personnummer couvre ce qu'on y entend. Pour un logement, en visning est une visite, et les questions à poser pendant une visite d'appartement couvre ce qui se dit une fois à l'intérieur.

Hej s'adresse à tout le monde. Le chauffeur, le voisin dans l'escalier, la personne derrière le comptoir, le médecin. Ce n'est pas une familiarité en Suède, c'est l'ouverture par défaut, et l'omettre s'entend bien plus qu'une faute de grammaire. Hej hej, le même mot deux fois, sonne un peu plus chaleureux.

Tack travaille beaucoup plus que notre merci. Il ferme une phrase, il accepte quelque chose, et il tient la place de s'il vous plaît en se posant après ce qu'on demande. Vous l'entendrez là où personne ne remercie personne, et copier cette habitude ne vous coûte rien.

Ursäkta et förlåt se ressemblent quand on débute, et ce sont deux choses différentes. Ursäkta ouvre : attirer l'attention, passer devant quelqu'un, interrompre. Förlåt s'excuse de quelque chose de déjà fait, y compris de n'avoir pas entendu ce qu'on vient de vous dire. Un mot chacun, et à eux deux ils remplacent six phrases françaises.

Reste talar du engelska, et la raison pour laquelle elle passe en dernier. Elle marche. Elle marche à tous les coups, et c'est précisément le problème. Une fois sortie, le reste de l'échange se fait en anglais, et le suivant avec la même personne aussi, parce que vous venez de lui montrer un chemin plus rapide et qu'elle est serviable. Gardez-la comme sortie de secours, pas comme entrée. Si le mécanisme est déjà installé, pourquoi on vous répond en anglais et comment l'arrêter traite le sujet en entier.

Votre premier mois n'est pas un mois de parole. C'est un mois d'écoute, et le rapport n'est pas serré. Les annonces de quai, l'accueil, la personne derrière vous dans la file, un message vocal qu'il faut réécouter, une remarque lancée entre deux collègues. Vous produirez quelques phrases par jour et vous en recevrez des centaines.

Cela décide de ce que vous faites ce soir, parce que l'écoute est la moitié du travail qui n'a pas besoin de la Suède. Vous ne pouvez pas vous entraîner à ce qu'on vous réponde en suédois depuis votre cuisine actuelle : personne ne vous y répondra. Vous pouvez parfaitement vous entraîner à reconnaître les mots quand ils arrivent, et c'est la moitié qui voyage avec vous.

Un francophone part avec un handicap précis, et il vaut mieux le nommer. Le français n'a pas d'accent qui se déplace à l'intérieur du mot et ne distingue pas les voyelles longues des brèves. Votre oreille a passé sa vie à effacer exactement ce dont le suédois se sert pour séparer deux mots : mat veut dire nourriture, matt veut dire faible. En prime, le suédois porte une mélodie à l'intérieur du mot, si bien qu'une phrase que vous lisez sans effort peut arriver méconnaissable à l'oreille. Ce qui est vraiment difficile en suédois détaille les deux, et les sons sj et tje s'occupent des consonnes qui n'existent pas chez nous.

La version pratique n'a rien de séduisant. Mettez du suédois pendant que vous faites les cartons. Sveriges Radio diffuse Klartext, le journal lu lentement en suédois simplifié, et c'est fait pour ça. Vous n'êtes pas censé comprendre. Vous êtes censé cesser d'entendre du bruit, et la première fois qu'un mot se détache tout seul du flux, il est à vous pour de bon.

La conjugaison complète. Les verbes suédois ne changent pas selon la personne, jamais : jag bor, du bor, vi bor, de bor. Il n'y a pas de tableau à mémoriser au sens où un cours de français ou d'espagnol l'entend. Ce qu'on appelle conjugaison en suédois, ce sont les temps, et le présent accompagné de cinq auxiliaires portera presque tout ce que vous direz les premiers mois.

Le passé. Le preteritum et le supinum ne sont ni difficiles ni urgents. Presque tout ce que vous dites en arrivant est du présent ou du très proche : ce dont vous avez besoin, où vous allez, pourquoi vous êtes là. Le passé arrive avec les récits, et raconter des choses est un problème bien plus tardif. Le passé en suédois vous attendra.

Les animaux. Une méthode pour débutants leur consacre une page entière. Quoi que contiennent vos trois premiers mois, ils ne contiennent pas de conversation sur une girafe.

Les couleurs. Elles gagnent leur place le jour où vous achetez un manteau ou discutez d'un nuancier, pas avant. Les deux que vous absorberez sans jamais les réviser sont blå et gul, parce qu'elles sont partout.

L'arbre généalogique. Le suédois distingue les grands-parents par côté : mormor est la mère de votre mère, farmor la mère de votre père. C'est élégant et parfaitement inutile à un guichet. Gardez-le pour le fika où quelqu'un vous posera des questions sur votre famille, une conversation que vous aurez envie d'avoir et que vous n'aurez pas le premier mois.

La moitié de cette objection est juste, et autant dire laquelle. Une heure de suédois en Suède vaut plus qu'une heure de suédois dans votre cuisine actuelle. Un mot appris hier et employé aujourd'hui est un mot gardé. La correction, les occasions réelles et la petite pression d'un vrai comptoir ne tiennent pas dans une valise, et rien de ce que vous ferez avant le départ ne les remplacera.

La moitié fausse, c'est de croire qu'il faut choisir. Vous n'arbitrez pas entre travailler maintenant et travailler là-bas : vous ferez les deux. La seule chose que cette décision change, c'est le niveau auquel vous arrivez, et arriver à zéro n'est pas un point de départ neutre. Votre premier guichet se fait alors en anglais, et il installe la règle du jeu avec ces gens-là pour plusieurs mois.

Il y a aussi une erreur de calendrier cachée là-dedans. Les semaines qui suivent un déménagement paraissent vides sur le papier et sont les plus pleines de l'année dans les faits. Un bail, une banque, une administration, un enfant à inscrire quelque part, un corps qui ne dort pas à la bonne heure et cent démarches que vous n'avez jamais faites dans ce pays. La soirée tranquille que vous imaginez dans votre futur salon est déjà prise. Celle de ce soir ne l'est pas.

Enfin, les deux moitiés d'une langue ne voyagent pas de la même façon. Parler a besoin de la Suède. Le vocabulaire et l'écoute n'ont besoin que de temps, et c'est précisément ce que vos soirées actuelles peuvent contenir. Faites la moitié qui voyage, et faites-la dans l'ordre ci-dessus plutôt que dans celui d'un manuel. Si vous voulez le calcul de ce que valent ces soirées, combien de temps prend le suédois en heures le fait sérieusement et cet article ne le refera pas.

Reste ce que personne ne vous annonce, et c'est la vraie raison de commencer. Le jour où vous atterrissez, le suédois cesse d'être une matière. Jusque-là, c'est un devoir sans date de rendu, l'engagement le plus faible qui soit. Le lendemain matin, un mot que vous aviez révisé sur une fiche est imprimé sur une porte que vous devez franchir, et une phrase que vous aviez répétée à table vous est adressée par quelqu'un qui attend la réponse. La motivation cesse d'être quelque chose à produire. C'est la journée qui vous la donne.

Alors commencez par les chiffres ce soir, puis les huit phrases, puis les mots du guichet. Donnez-y les vingt minutes avant de dormir plutôt qu'un week-end que vous n'aurez plus une fois le déménagement lancé. Ouvrez la première leçon et commencez là où commence votre premier mois.